前苹果雇员潜入总部只为完成自己的项目

故事的主角是RonAvitzur，时间是1993年8月，地点在PaloAlto苹果旧总部。他面临一个决定，是继续自己原来的项目，还是为一个新项目工作？若为一个新项目工作，这意味着之前一年的辛苦完全白费；但若继续自己原来的项目，意味着自己将面临失业，由于项目已被取消了。

潜伏在苹果总部6个月，只为继续自己的项目作出继续自己的项目这个决定，对他而言其实不困难。从1985年始，他就已开始了开发可视化的数学软件的计划，它能够自动将数学方程式转换为图象。在当时这是一个创举，Avtizur曾将这个名为GraphingCalculator软件展现给他的同事们，对方说：“希望我在学校的时候，就能够具有它。”Avtizur当时27岁，他希望学校们的老师们能够具有一个简单易用的数学软件进行教学，当时没有网络，因此要让一个软件大规模的散布开来就只有一个办法，那就是争取成为系统内置的软件。在当时来讲，Avtizur具有几个有益的条件：他女朋友在另外一个城市，在很长一段时间内，他只要保证自己一个人的生活的基本要求，便可以继续自己的项目，所幸的是他的生活简朴；他曾将这个软件的Demo展现给苹果的其它工程师看，他们对这个软件抱有好感，他们告知Avitzur，他的工作非常酷，而对他的个人遭受，则持同情态度；当时苹果公司内部流行一种文化“Skunkworks”，当工程师的项目被取消以后，这个工程师会若不愿意放弃自己的项目，会继续自己的项目，希望这个项目转化为实际的产品，因此公司其它工程师们很理解Avitzur的行动；当时苹果下一代机器将基于PowerPC架构，一些工程师认为Avtizur开发的软件，能够展现出该机器的性能。最重要的是，当时Avtizur的工卡依然能够打开苹果公司的大门，因此当他第一天不再作为苹果的员工来到公司的时候，没有遭到任何阻止，直接钻进原来的办公室，继续开发GraphingCalculator。当时他遇到了一个困难，那就是他不知道如何让软件运行在PowerPC架构上。在8月份某天晚上，吃饭的时间，两个家伙突然出现出现在Avtizur的办公室，他们宣布要在办公室里住下来，除非这个软件完成了修改，可在PowerPC的机器上正常运行。接下来的3个人修改了5万行代码，直到第二天清晨1点，他们终究完成了修改，得到一个可运行在PowerPC上的软件原型。3个人相互看了看然后深吸一口气，开始第一次启动这个原型，却没有想到显示器闪了一闪以后，开始冒出火花。难道是GraphingCalculator的缘由，让显示器坏了？3个人静悄悄地将机器搬出去，避开烟雾探测器，然后插上另外1台显示器，这一次软件原型完善运行，速度是过去的50倍。在把玩了1会后，3个人都认为这个软件“不糟”，在苹果内部，这已是一个相当高的评价。虽然评价不错，但要成为一个正式产品，GraphingCalculator还有很多工作要做。因而Avtizur让他的朋友GregRobbins来帮忙。这也是一个有趣的故事，当时正好Robbin苹果其它部门的合同到期，他跟经理说他以后将向Avtizur汇报，而这位经理甚么也没问，仅仅是要求Robbin留下他的办公室钥匙和工卡。两个好朋友开始没日没夜工作。Robbin是一个完善主义者，对每个细节都十分挑剔，通常1坐下就开始编程，1直到晚上。而Avtizur则会出去跟其它工程师聊天，告知他们自己正在做的事情。回想当年，Avtizur说，自打让Robbin来帮忙后，他就不能不跟上对方的步伐。他总是比Robbin早10分钟到办公室，因此Robbin总是以为他已工作了一个小时或更长的时间，因而自觉要求自己工作晚一些，以保持同步。出于一样的理由，Avtizur会工作到和Robbin一样晚。两个人之间构成了一种相互鼓励的机制，因此工作效率非常高。惋惜好景不长，9月份苹果的生产部门要将他们的人转移到Avitzur和Robbin所在的办公室，然后一个经理闯进办公室，得知他们项目已改变，而且没有向新的部门报告，她说：“你们要马上离开这里。我明天就去取消你们的工卡。”他们乖乖地离开办公室，但没有离开，由于苹果当时空置的办公室很多，他们很快找到另一个办公室并安置下来。现在的问题是，在工卡取消后，两个人要如何进入公司呢？他们通常在门口等待其它苹果员工的到来，然后混进去，大摇大摆的通过门口。虽然由于基本上其他员工知道Avtizur和Robbin已不是苹果的员工，但他们都保持了缄默。Avtizur之前的社交活动起到了作用，他将自己的故事1遍又一遍地告知了他人，取得了其他人的同情与支持。让一个软件从原型变成产品，仍然还有拦路虎需要解决。Avtizur和Robbin是工程师，能够完成软件的核心部份，但如何让这个软件变得优美易用，却不是他们两个所善于的。后来，Avitzur雇佣了苹果内部的PaulaBrown来设计软件的界面。另外，软件的品质保证（QA）也需要其他人帮忙。再一次，Avtizur的社交活动起了作用。两个QA部门的人在听说了这个项目以后，自愿帮助他们测试软件的运行，他们两个只有一个要求，“不要让我的老板知道，OK？”他们两个来测试GraphingCalculator真是再好不过了，由于他们一个是数学博士，一个之前自己写过和数学有关的软件。当所有问题都解决了以后，如何将GraphingCalculator变成系统内置的软件呢？Avtizur又遇到困难，这个问题让他和Robbin坐立不安，他们畏惧自己所有的投入都是竹篮打水一场空，更甚于自己可能由于不断潜入公司而遭到起诉。很荣幸，又有陌生人自愿帮助Avtizur和Robbin。在某天清晨2点，一个工程师来到他的办公室，告知他有办法将GraphingCalculator变成系统内置的软件。由于当时操作系统都基于一份母盘而复制出来，这位工程师恰恰正好负责操作系统母盘的制作。然后，他人没注意到的情况下，30000份内置了GraphingCalculator的操作系统复制件被制作了出来。后来一个工程师，将GraphingCalculator展现给他的经理看，Avtizur和Robbin终究暴光。正好是当时在苹果负责PowerPC软件的主管是曾是达特茅斯学院的1名学者，负责市场推行的主管是一个数学老师的儿子，他们看到了这个软件价值，因而打算在每台Mac上都内置GraphingCalculator。然后，整家苹果公司发动了起来，QA部门测试它，负责用户界面小组开始为绘制界面。1994年GraphingCalculator完工，而且正式成为系统内置的软件，与Mac一起卖给大家。Avtizur没有再回到苹果，他成立了一家软件公司Pacifict，继续开发GraphingCalculator，而MacOS至今仍然保存着一个名为Grapher的可视化数学软件。谈及自己当年所做过的事情，Avtizur仍然感到自满。他的故事，成为传奇。

编译/macx

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